В 2014 году компания «Норникель» приняла решение о проведении высокоскоростного интернета в северный город и взяла на себя финансирование работ. Уникальная волоконно-оптическая трасса длиной 956 км прошла от Нового Уренгоя до Норильска по территории Ямало-Ненецкого автономного округа и Красноярского края, пересекла Енисей.
22 сентября 2017 года состоялся торжественный запуск высокоскоростного интернета. Стоимость прокладки линии связи составила 2,5 млрд рублей.
С запуском ВОЛС пропускная способность сети в заполярном городе выросла с 2–2,5 до 40 гигабит в секунду.
По оценке экспертов, данный проект «Норникеля» - один из самых сложных проектов по прокладке ВОЛС за последнее время.
Проект, с одной стороны, принципиально улучшил качество жизни горожан, обеспечил доступ к федеральным услугам, которые являются сегодня одним из важнейших направлений развития государства, а с другой — позволил «Норникелю» внедрить на предприятиях лучшие из доступных IT-технологий. Также, благодаря проекту, был создан хороший потенциал для развития Арктики.
Обеспечив Норильск и Дудинку высокоскоростным интернетом, компания пошла дальше. В 2020 году компания «Единство», которая входит в группу компаний «Норникель», запустила через реку Енисей радиомост емкостью 40 гБит/c с целью резервирования на случай повреждения магистральной волоконно-оптической линии, которую проложили по дну реки, что явилось мировым рекордном с учетом скорости передачи данных и расстояния.
В 2021 году расширила пропускную способность волоконно-оптической линии связи в Норильске еще в пять раз — с 40 до 200 гБит/с, одномоментно с понижением тарифов в отношении операторов связи, оказывающих услуги уже непосредственно конечным потребителям.
И в том же 2021 году при поддержке компании «Единство» к интернету была подключена Игарка.
В настоящее время компания «Единство» занимается вопросами повышения надежности, созданной ВОЛС за счет ее развития и эксплуатации, обеспечивая SLA не менее 97% и скорость устранения авария 72 часа.
Напомним, проект ВОЛС стал победителем Международного конкурса коммуникационных проектов Eventiada IPRA GWA 2017 в номинации «Лучший интегрированный проект» за проведение высокоскоростного интернета. За прокладку волоконно-оптической связи в Норильск сотрудники «Норникеля» получили награды от президента России Владимира Путина.